La Bulgarie est un pays couvert aux deux tiers de montagnes et les stations de sports d'hiver y sont en plein développement, pour le meilleur et pour le pire. Si les nouveaux hôtels n'ont souvent rien à envier aux hôtels des Alpes, les nouvelles infrastructures empiètent sur une nature fragile et des villages traditionnels.

Outre Aleko, la station située à 20km de Sofia sur le mont Vitosha, les plus connues sont : Bansko, Borovetz et Pamporovo.

Que vous aimiez la montagne pour le ski ou la balade, de nombreuses possibilités existent à des conditions intéressantes et dans un environnement encore préservé et souvent riche en folklore local. Les stations de sports d'hiver sont accessibles aux skieurs confirmés comme aux débutants; elles disposent des remontées mécaniques traditionnelles et il est possible, en s'y prenant à l'avance, de se faire accompagner par des moniteurs parlant le français.

VITOCHA

A défaut d'être batie comme la plupart des capitales européennes au bord d'un grand fleuve, Sofia l'est au pied du mont Vitocha, qui la domine du haut du Tcherni Vrah (le Pic noir), à 2290 m d'altitude. Le Vitocha, parc national depuis plus de cinquante ans, est le poumon de Sofia, il lui apporte non seulement sàn air limpide et frais, mais aussi la pureté de l'eau de ses torrents, et il offre, à moins d'une heure du centre ville, et en toutes saisons, un merveilleux espace de promenades, de loisirs et de santé.

Le massif de Vitocha a 23 km de long sur 13 km de large, soit une superficie de 280 km², avec dix sommets dépassant 2000 m. De dimensions somme toute modestes, il doit son attrait à la qualité de sa nature: de nombreuses sources jaillissent un peu partout, auxquelles vous pourrez vous désaltérer en toute confiance; une faune très riche: cerfs, briches, sangliers; trois mille espèces végétales, dont certaines protégées, comme la tulipe et l'orchidée, dites de Vitocha.

Station de Chtastlivetsa - on atteint la station par la route ou par le télécabine à partir de Siméonovo. Débutants et skieurs chevronnés y trouveront des pistes à leur convenance. Elle est de la fin du printemps à l'automne, le pointde départ de randonnées pédestres qui conduiront les plus courageux sur le Tcherni Vrah (Pic noir).

Zlatnite mostové (les Ponts d'Or) - ils se trouvent sur le versant sud, moins abrupt, plus longtemps ensoleillé. Vous ne manquerez pas de vous y rendre pour voir les rivières de pierres qui s'écoulent des sommets (d'énormes blocs de syénite, arrondis par l'érosion) et vous promener sur des sentiers bien tracés qui longent ces curieuses coulées de pierres. En montant aux Ponts d'Or ou en redescendant, il faut faire un crochet par Kopitoto (le Fer à cheval): par temps clair, c'est un des meilleurs points de vue sur Sofia et sur le massif de Vitocha.

La Bulgarie est un pays où l'on pratique le VTT, le parapente, l'observation des animaux , la randonée pédestre, l'équitation, le canoë-kayak, l'escalade, la spéléo. La pêche ainsi que le tourisme cynégétique y sont également très présents. Autant de manières différentes de vivre la Bulgarie autrement.

LA MONTAGNE VITOCHA ET SES ENVIRONS

Peu de la capitales dans le monde peuvent se vanter avec un acces si facile a la nature. Pour Sofia, la montagne Vitocha est n endroit ideal avec des possibilites de recreation tout au long de l’annee. Vous pouvez faire du ski en hiver, de la randonnee et du VTT en été. Le massif de Vitocha couvre presque 300 km carre avec une altitude moyenne de 1500 metres. Neuf rivieres ont leurs sources sur cette montagne dont la riviere Strouma, la plus longue qui debouche dans la mer egee. La flore comprend plus de 2000 especes differentes, tandis que la faune compte des ours, des sangliers, des renards, des biches, ainsi que de mamifere plus petits tels que les ecureuils, les herissons et les hermines. Il y a aussi des salamandres et des serpents, parmi lesquels la vipere (pepelyanka) dont la morsure peut etre mortelle si elle n’est pas traitee immediatement. Une partie de la montagne a été declaree reserve naturelle sous le nom de Parc National, mais trop souvent les gens ne respectent pas cette zone protegee. Ils cuillent de fleurs, coupent des arbres, enlevent des rochers et abandonnent des ordures.